Gaza e Israel entran en guerra tras un ataque sin precedentes desde la Franja


Las bombas sin detonar de Gaza​


La Franja de Gaza está sembrada de explosivos sin detonar procedentes de decenas de miles de ataques aéreos israelíes, lo que ha dejado el territorio «inhabitable», según el Gobierno de Estados Unidos.


En febrero, el presidente estadounidense, Donald Trump, sugirió que Estados Unidos se hiciera cargo de Gaza y asumiera la responsabilidad de limpiar las bombas sin detonar y otras armas, con el fin de crear la «Riviera de Oriente Medio».


El reto de limpiar los restos letales, que se examina aquí en detalle por primera vez, es enorme.

Los bombardeos israelíes se reanudaron en marzo tras el fracaso del alto el fuego de enero, una ofensiva que, según las Naciones Unidas, ha capturado o despoblado dos tercios del enclave. Cada día caen más bombas.

Según el ejército israelí, en octubre de 2024 se habían llevado a cabo más de 40 000 ataques aéreos sobre la Franja. El Servicio de Acción contra las Minas de las Naciones Unidas estima que entre una de cada diez y una de cada veinte bombas lanzadas sobre Gaza no explotaron.

Esas armas se encuentran entre los más de 50 millones de toneladas de escombros que, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, están esparcidos por Gaza, una zona densamente poblada mucho más pequeña que el estado de Rhode Island.

«INHUMANO»

Los esfuerzos de limpieza de Gaza comenzaron rápidamente. Cerca de la ciudad de Khan Younis, una semana después del alto el fuego de enero, el conductor de una excavadora, Alaa Abu Jmeiza, estaba limpiando una calle cerca de donde jugaba Saeed Abdel Ghafour, de 15 años. La pala de la excavadora golpeó una bomba oculta.

«Nos envolvió el calor de las llamas, el fuego», declaró el joven a Reuters. Afirmó haber perdido la vista de un ojo. El conductor Jmeiza también perdió la vista de un ojo y sufrió quemaduras y heridas por metralla en las manos y las piernas.

Desde el inicio de la guerra, el 7 de octubre de 2023, al menos 23 personas han muerto y 162 han resultado heridas por municiones abandonadas o sin detonar, según una base de datos recopilada por un foro de agencias de la ONU y ONG que trabajan en Gaza, una estimación que, según los trabajadores humanitarios, debe ser solo una fracción del total, ya que pocas víctimas saben cómo denunciar lo que les ha sucedido.

Hamás ha declarado que ha recogido algunos artefactos explosivos sin detonar para utilizarlos contra Israel, pero también está dispuesto a cooperar con los organismos internacionales para retirarlos.

Sin embargo, los esfuerzos internacionales para ayudar a retirar las bombas durante cualquier tregua en los combates se han visto obstaculizados por Israel, que restringe la importación al enclave de productos que puedan tener uso militar, según informaron nueve responsables de ayuda humanitaria a Reuters.

Entre marzo y julio del año pasado, las autoridades israelíes rechazaron solicitudes para importar más de 20 tipos de equipos de desminado, lo que representa un total de más de 2000 artículos, desde prismáticos hasta vehículos blindados y cables de detonación, según un documento elaborado por dos organizaciones humanitarias de desminado al que ha tenido acceso Reuters.

«Debido a las restricciones impuestas por las autoridades israelíes a las organizaciones de desminado para permitir la entrada del equipo necesario, el proceso de limpieza no ha comenzado», declaró a Reuters el portavoz de la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Jeremy Laurence.

Esto plantea «graves dificultades innecesarias» a los trabajadores humanitarios implicados, añadió.

En virtud de la Convención de La Haya de 1907, Israel tiene la obligación, como potencia ocupante, de retirar o ayudar a retirar los restos de guerra que pongan en peligro la vida de los civiles, según la Oficina de Derechos Humanos de la ONU y el Comité Internacional de la Cruz Roja. Se trata de una obligación que Israel acepta como vinculante en virtud del derecho internacional consuetudinario, aunque no sea signatario, según Cordula Droege, directora jurídica del CICR.

El ejército israelí se negó a responder a preguntas sobre las municiones que ha utilizado en Gaza por razones de seguridad, y no respondió a una solicitud de comentarios sobre la cantidad de municiones que quedan. COGAT, la agencia militar israelí que supervisa los envíos a Gaza, no respondió a las solicitudes de comentarios sobre su papel en las labores de limpieza. La viceministra de Asuntos Exteriores de Israel, Sharren Haskel, afirmó que la mayoría de los explosivos han sido dispersados por Hamás, sin aportar pruebas.

Un funcionario de Hamás se negó a responder a una pregunta sobre cuántas armas se han utilizado en Gaza o cuántas permanecen sin detonar.

«Hemos insistido repetidamente en que Gaza es inhabitable y que obligar a los habitantes de Gaza a vivir entre municiones sin detonar es inhumano», declaró Brian Hughes, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.

«El presidente Trump ha ofrecido una visión humanitaria para reconstruir Gaza y seguimos manteniendo conversaciones con los socios regionales sobre los próximos pasos», añadió, sin responder a preguntas sobre el suministro de armas por parte de Estados Unidos ni sobre sus planes para la limpieza.

10 AÑOS, 500 MILLONES DE DÓLARES

Siete expertos en armamento que participan en las conversaciones coordinadas por la ONU sobre las labores de limpieza dijeron a Reuters que es demasiado pronto para estimar cuántas municiones sin detonar hay en Gaza, ya que no se ha realizado ningún estudio. La mayoría pidió permanecer en el anonimato, alegando que hablar públicamente sobre la contaminación por armas o los retos que plantea su limpieza podría interferir en sus posibilidades de trabajar en Gaza.

El Servicio de Acción contra las Minas de la ONU, que se encarga de retirar los restos explosivos, educar a la población local y ayudar a las víctimas, afirmó que sus equipos de desactivación han localizado cientos de artefactos de guerra en la superficie, entre ellos bombas de aviones, morteros, cohetes y artefactos explosivos improvisados.

Se espera que haya muchos más ocultos entre los escombros o enterrados bajo tierra como «bombas enterradas a gran profundidad».

Reuters encontró una bomba de más de un metro de largo en un montón de basura en la ciudad de Gaza, habló con un hombre en Nuseirat que dijo que tenía que vivir en un campo de refugiados porque las autoridades no podían retirar una bomba que había encontrado en su casa, y con otras personas que seguían viviendo en un edificio en Jan Yunis bajo el cual, según la policía y las autoridades locales, había una bomba sin detonar enterrada en la arena.

Un informe de la ONU indicó que se encontraron dos bombas en la central eléctrica de Nuseirat, en Gaza. Gary Toombs, experto en desactivación de artefactos explosivos de la organización humanitaria Humanity & Inclusion, afirmó haber visto restos de bombas utilizados para sostener refugios para personas sin hogar. Reuters no pudo verificar estas informaciones.

El Ministerio de Asuntos Exteriores egipcio, que también ha presentado un plan de reconstrucción para Gaza, afirmó en marzo que la retirada de municiones sin detonar sería una prioridad durante los primeros seis meses de ese proyecto. La retirada de escombros continuaría durante otros dos años. Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores no respondió a una solicitud de información adicional.

Incluso si Israel cooperara sin reservas, un foro de agencias de la ONU y organizaciones no gubernamentales denominado «el grupo de protección» estimó en un documento publicado en diciembre que podrían hacer falta 10 años y 500 millones de dólares para retirar las bombas.



4000 MUNICIONES

Explosivos o no, las ruinas contienen elementos como amianto y contaminantes, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, además de miles de cadáveres de palestinos, según el Ministerio de Salud palestino.

«Los daños en Gaza son similares a los de un terremoto enorme y, en medio de todo ello, hay miles de bombas que lo complican aún más», afirmó Greg Crowther, director de programas del Mines Advisory Group (MAG), una organización humanitaria y de defensa global que localiza, retira y destruye bombas sin detonar tras los conflictos.

«Se enfrenta a un proceso de reconstrucción increíblemente largo y estos elementos harán que sea aún más largo».

Tomando como base los 40 000 ataques aéreos denunciados por Israel, una tasa de fallo del 10 % implica que, incluso si cada ataque contuviera una sola bomba, habría alrededor de 4000 bombas sin detonar, sin contar los ataques navales o terrestres ni los restos dejados por Hamás y sus aliados.

Algunos expertos, como Crowther, de MAG, creen que la tasa de fallo de las bombas podría ser superior a una de cada diez en los centros urbanos, ya que las bombas no siempre detonan al atravesar edificios de varias plantas, especialmente los que ya están dañados.

«Esta es la situación humanitaria más difícil desde el punto de vista técnico y la peor que he visto nunca», afirmó Toombs, que ha trabajado en la desactivación de minas en lugares como Irak, Siria, Ucrania y Líbano a lo largo de sus 30 años de carrera.

«Va a ser increíblemente difícil».

Los datos sobre los ataques israelíes del Proyecto de Datos sobre Localización y Eventos de Conflictos Armados (ACLED) muestran que ha habido ataques en Gaza casi todos los días. En total, la base de datos del ACLED muestra más de 8000 ataques aéreos, un término que puede incluir múltiples ataques individuales.

El ACLED afirmó que, a finales de 2024, Israel había llevado a cabo más de nueve veces más ataques aéreos que la coalición liderada por Estados Unidos en la batalla de Mosul, en Irak, entre 2016 y 2017.



BOMBAS MARK 80

La policía palestina afirma que carece de equipo para retirar los escombros de forma segura.

Salama Marouf, jefe de la oficina de prensa del Gobierno controlado por Hamás, afirmó que 31 miembros de la división de ingeniería de la policía encargada de la retirada de armas habían muerto y 22 habían resultado heridos desde el inicio de la guerra, algunos de ellos mientras desactivaban bombas.

Basem Shurrab, alcalde de la localidad de Al-Qarara, donde se produjo la explosión de una excavadora el 27 de enero, pidió que equipos internacionales acudieran a ayudar en las tareas de limpieza.

Sin embargo, estos grupos afirman que necesitan que Israel les dé luz verde para obtener visados para expertos, vehículos blindados, explosivos y equipo de excavación de túneles para extraer las bombas enterradas.

Por ahora, los desminadores afirman que solo pueden marcar los artefactos explosivos y tratar de evitar accidentes, especialmente con niños.

Los murales y carteles encargados por organizaciones benéficas, entre ellas la Cruz Roja y la Media Luna Roja, muestran globos de colores para atraer la atención de los niños junto a dibujos de bombas y una calavera con huesos cruzados.

En uno de ellos aparece un niño con expresión alarmada y un bocadillo que dice: «PELIGRO: artefactos de guerra».

Las bombas más pesadas utilizadas en Gaza son las Mark 80, de las cuales la Mark 84 —una bomba aérea de 900 kg fabricada en Estados Unidos y apodada «el martillo» por los pilotos estadounidenses durante la primera Guerra del Golfo— es la más grande.

La administración Biden envió miles de Mark 84 a Israel antes de suspender las entregas el año pasado por temor a los riesgos para la población civil, una pausa que Trump ha revertido.

Los reporteros de Reuters encontraron dos Mark 80 entre los escombros de Khan Younis, rodeadas de cinta roja y blanca de precaución. Tres expertos en armamento las identificaron a partir de las imágenes de Reuters. Afirmaron que parecían ser Mark 84, pero no podían asegurarlo sin medirlas.

Si una bomba Mark 84 detonara, dejaría un cráter de 14 metros de ancho, destruiría todo en un radio de 7 metros y mataría a la mayoría de las personas en un radio de 31 metros, según PAX, una ONG que trabaja por la paz con sede en los Países Bajos.

Según la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la explosión puede lanzar fragmentos de metralla letales a casi 400 metros. En un paisaje tan densamente poblado como Gaza, eso podría ser catastrófico.

VIVIR CON UNA BOMBA

Hani Al Abadlah, un profesor de 49 años, regresó a su casa en Jan Yunis tras el alto el fuego de enero y descubrió que una bomba no identificada había atravesado las tres plantas sin detonar.

Según las autoridades municipales y la unidad de ingenieros explosivos de la policía, ahora se cree que se encuentra a pocos metros en la arena, debajo de su pasillo.

Tres expertos en desactivación de armas afirmaron que una bomba muy pesada, como una Mark 84, podría haber penetrado en la arena profunda, pero añadieron que podría haber sido retirada antes de que Al Abadlah regresara, posiblemente para ser recuperada por grupos armados.

Al Abadlah afirmó que el resto de su familia, incluida su esposa y sus hijos, se negaron a regresar porque tenían demasiado miedo. Sin embargo, él prefiere vivir en su propia casa dañada con su hermano y la supuesta bomba antes que volver a una fría tienda de campaña.

Él duerme en el piso intermedio y su hermano en el piso de arriba.

«Nadie entra por miedo», afirmó. «Ahora intentamos permanecer en los pisos superiores, lejos de donde se encuentra este vestigio de la guerra». (Información de Emma Farge en Ginebra; Hatem Khaled y Ramadan Abed en Khan Younis, Gaza, y Nidal al-Mughrabi en El Cairo; información adicional de Phil Stewart en Washington; Alexander Cornwell y James Mackenzie en Jerusalén; Nafisa Eltahir y Mohamed Ezz en El Cairo; Adolfo Arranz y Han Huang en Hong Kong; Simon Scarr y Gerry Doyle en Singapur; editado por Sara Ledwith).
 

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